"Sốc" với sự sống đầu tiên ra đời từ... máy tính!
Cuối tuần trước, các nhà khoa học đã tiến thêm một bước tiến lớn trong nỗ lực tạo nên cuộc sống nhân tạo: Họ đã cho ra đời một tế bào sống đầu tiên hoạt động dựa trên bộ mã gien di truyền do con người lập trình ra.
Sinh vật nhân tạo kể trên ra đời tại Viện nghiên cứu J. Craig Venter đặt tại Rockville, Maryland, Mỹ. Các nhà khoa học đã chọn hai loại vi khuẩn đơn giản thuộc họ Mycoplasma làm đối tượng thí nghiệm. Đầu tiên họ dùng máy tính tổng hợp một bộ gien nhân tạo của vi khuẩn Mycoplasma mycoides, với khoảng 1,1 triệu ký tự di truyền và lớn gấp đôi bộ gien mà họ từng xây dựng thành công trước đó. Tiếp đó, họ chuyển bộ gien nhân tạo này vào một tế bào Mycoplasma capricolum còn sống.
Sau khi sửa đổi, tế bào được ghép bộ gien mới đã hoạt động. Chúng đã sử dụng các mã gien di truyền nhân tạo và sản xuất ra loại protein vốn chỉ là sản phẩm riêng biệt của các tế bào Mycoplasma mycoides. Nhóm nghiên cứu đã đánh dấu bộ gien tổng hợp trong tế bào được ghép gien, đồng thời kiểm tra quá trình phân chia của nó và cuối cùng xác nhận rằng tế bào mới thực sự giống và hành xử như Mycoplasma mycoides. Kể từ lúc được ghép bộ gien nhân tạo, tế bào đã phân chia hơn 1 tỉ lần.
“Đây là chiến thắng của chúng tôi trong việc tạo ra tế bào tổng hợp đầu tiên. Đây cũng là lần đầu chúng tôi bắt đầu tạo một tế bào với thông tin chứa trong máy tính, sử dụng 4 lọ hóa chất để viết nên một phần mềm DNA với 1 triệu ký tự và dùng nó để khởi động một cơ thể sống” - Venter nói với tờ Times of London - “Dù đây chỉ là một bước đi nhỏ, nó đã giúp mang tới sự thay đổi về mặt triết lý, thay đổi trong tư duy và công cụ chúng ta có.
Sinh vật nhân tạo, nên hay không?
Hình ảnh tế bào nhân tạo đầu tiên |
Thành công mới của Venter, sau khi được đăng tải trên tạp chí Science hôm 20/5, đã thu hút sự quan tâm và tạo hứng khởi cho cộng đồng làm khoa học. “Đó là khoảng thời gian khá dài và thực sự rất đáng để chờ đợi” - Tiến sĩ George Church, một giáo sư về di truyền học tại Trường Y Harvard đánh giá - “Đây là một sự kiện mang tính cột mốc, có tiềm năng cho các ứng dụng thực tiễn”.
Bản thân Venter cho biết dự án của ông và cộng sự đã mở đường cho việc đạt những mục tiêu khó khăn hơn: Thiết kế ra các thực thể sống có những tính năng đặc biệt như biến tảo biển thành nhiên liệu, chống ô nhiễm môi trường, chữa bệnh...
Tuy nhiên dù ca ngợi thành tích mới, nhiều nhà khoa học vẫn cho rằng Venter và các cộng sự chưa thực sự bước chân vào lĩnh vực tạo ra một sự sống mới một cách đúng nghĩa, từ con số không. Một số cho rằng nghiên cứu của Venter là một dạng của sản phẩm tổng hợp bởi nhóm ông đã phải gắn bộ gien nhân tạo vào cơ thể sống của một tế bào.
Một số nhóm khác đã bày tỏ sự lo ngại trước việc tạo ra sinh vật nhân tạo. Nhóm bảo vệ môi trường Friends of the Earth cho rằng nghiên cứu mới đã “đưa kỹ thuật biến đổi gien lên một mốc mới mang tính cực đoan” và đề nghị Venter ngừng nghiên cứu cho tới khi chính phủ đưa ra các quy định quản lý nhằm ngăn chặn các tế bào nhân tạo này lọt ra ngoài và gây hại cho môi trường tự nhiên.
Màn cầu hôn lãng mạn của cơ trưởng với tiếp viên hàng không xinh đẹp trên máy bay thu hút hàng triệu người quan tâm
Bốn phương - 11 phút trướcGĐXH - Trên chuyến bay khởi hành từ thủ đô Warsaw đến Krakow, cơ trưởng Hanc đã ngỏ lời cầu hôn người yêu là tiếp viên hàng không và nhận được sự đồng ý của ‘nửa kia’.
Phát hiện kho báu hơn 10.000 vật bằng vàng dưới sông, chuyên gia hút nước 4 tháng liên tục mới lấy được
Chuyện đó đây - 58 phút trướcTheo ước tính của các nhà khảo cổ, giá trị của kho báu lên tới hơn 12.000 tỷ đồng.
Bé trai 3 tuổi bị bỏ quên trong ô tô suốt 2 tiếng ngày nắng nóng, tử vong thương tâm ngay ở sân nhà mà không ai biết
Tiêu điểm - 11 giờ trướcDo quá bận rộn, mẹ của cậu bé không phát hiện ra sự cố đáng tiếc xảy ra với con trai của mình.
Viễn cảnh của Trái đất vào năm 2050, chuyên gia: Việt Nam nằm trong top 5 quốc gia dễ bị tổn thương nhất
Chuyện đó đây - 19 giờ trướcNhân loại và Trái đất sẽ phải đối mặt với những gì vào năm 2050?
Nắng nóng gay gắt ở Philippines, nhiều trường học chuyển sang học trực tuyến
Bốn phương - 23 giờ trướcGĐXH - Ở Philippines vào tháng 3, 4 và 5 là giai đoạn nắng nóng đỉnh điểm nhất, do ảnh hưởng từ hiện tượng El Nino nên thời tiết năm nay càng trở nên khắc nghiệt hơn.
Ngôi làng vắng lặng, không sầm uất, nhưng toàn người giàu về "ở ẩn", siêu xe Rolls-Royce, Lotus, Bentley chạy đầy ngoài đường
Chuyện đó đây - 1 ngày trướcKhông chỉ cổ kính, ngôi làng nhỏ còn được "giấu mình" bằng những bức tường rào bằng đá, hàng cây sồi lâu năm để tránh xa tiếng ồn ào và ánh mắt dòm ngó của những người đi bên ngoài.
'Thời đại trà sữa' tạo ra hàng loạt tỷ phú ở Trung Quốc
Bốn phương - 1 ngày trướcGĐXH - Ít nhất 6 tỷ phú ở Trung Quốc được tạo ra bởi sự bùng nổ của trà sữa trân châu trong những năm qua.
Cầm một thứ trên tay, người đi bộ khiến tài xế nào cũng nể, lập tức nhường đường
Tiêu điểm - 1 ngày trướcDự án thí điểm hài hước được đưa ra áp dụng vào dịp Cá Tháng Tư tại Canada nhưng lại nhận được sự ủng hộ của khá nhiều người.
Top 10 người phụ nữ giàu nhất thế giới, lần đầu tiên có một “nữ cường nhân” từ châu Á
Tiêu điểm - 1 ngày trướcĐây là lần đầu tiên có một người phụ nữ tới từ châu Á xuất hiện trong danh sách đáng mơ ước này.
Giao đồ ăn tới showroom, nam shipper đòi đeo thử đồng hồ khiến nhân viên bối rối: Chiếc đó hơn 300 triệu!
Tiêu điểm - 2 ngày trướcKhi nghe nam shipper ngỏ ý muốn đeo thử chiếc đồng hồ vàng trị giá hơn 300 triệu, nhân viên bán hàng có phần chần chừ.
Viễn cảnh của Trái đất vào năm 2050, chuyên gia: Việt Nam nằm trong top 5 quốc gia dễ bị tổn thương nhất
Chuyện đó đâyNhân loại và Trái đất sẽ phải đối mặt với những gì vào năm 2050?