Đại dịch kỳ lạ khiến tim bệnh nhân nổ tung

Ước tính đã có tới 10 triệu người trên toàn thế giới bị nhiễm bệnh Chagas, tập trung chủ yếu ở Bolivia, Mexico, Columbia và Trung Mỹ. Riêng ở Mỹ, số người mắc bệnh đã lên tới xấp xỉ 30.000 người.

Được đặt tên theo vị bác sĩ người Brazil đã phát hiện ra bệnh từ năm 1909, bệnh Chagas có khả năng gây chết người và lây lan thông qua mọi loại côn trùng hút máu. Nó cũng có thể truyền dễ dàng từ mẹ sang con. Ước tính gần một tư số bệnh nhân đã bị hội chứng phình tim hoặc ruột. Ở cấp độ nặng, tim hoặc ruột có thể bị nổ dẫn đến đột tử.

Chagas được xếp vào danh sách một trong 5 bệnh nhiệt đới đặc biệt nguy hiểm không được chú ý đúng mức. Chỉ riêng trong năm 2008, căn bệnh này đã cướp đi mạng sống của hơn 10.000 người. Bệnh chủ yếu bắt gặp ở những khu vực nghèo đói, thiếu thốn điều kiện y tế nhưng nếu được phát hiện đủ sớm, ta sẽ có thể ngăn chặn bằng việc điều trị thuốc liều cao trong 3 tháng.

Chagas lây từ người sang người do các loài côn trùng hút máu sẽ truyền một ký sinh trùng có tên Trypanosoma cruzi vào máu nạn nhân. Bệnh có hai giai đoạn: cấp tính và phát nặng. Thời kỳ cấp tính có thể không bộc lộ bất cứ triệu chứng nào nhưng người bệnh có thể sốt nhẹ, cảm thấy người mệt mỏi và một bên mắt bị sưng.